K náboženstvu sa vyjadruje alebo na ne má vlastný názor skoro každý bez toho, aby venoval pozornosť, čas a energiu hlbšiemu štúdiu. Tým dochádza k neporozumeniu, chybám a ich opakovaniu prostredníctvom médií. Dokonca aj akademickí pracovníci a verejní intelektuáli si niekedy pletú jednotlivé cirkvi a náboženské smery, zle zaraďujú osobnosti k nim sa hlásiace a podobne. Poslaním tohto slovníka je preto aspoň čiastková náprava: nemožno zmysluplne diskutovať o náboženstve bez toho, aby sme poznali jeho protagonistov a súčasne aj účastníkov týchto diskusií. Predkladaný slovník sa časovo obmedzuje na posledné storočie s akcentom na obdobie od prvej svetovej vojny po súčasnosť. Pre výber osobností zaradených do slovníka boli dôležité dve skutočnosti, v ideálnom prípade ich kombinácia: (1.) verejná, ideálne celospoločenská činnosť, známosť či význam a (2.) aktívne náboženské pôsobenie aspoň na úrovni malého či lokálneho (cirkevného) spoločenstva. Celkom je do slovníka zaradených 594 hesiel.