Keď bol Napoleon po bitke pri Waterloo v roku 1815 internovaný na vzdialenom ostrove Svätá Helena, sprevádzal ho okrem iného verný gróf de Las Cases. Po celú dobu svojho pobytu na ostrove zaznamenával do denníka Napoleonove spomienky, úvahy a myšlienky. Padlý cisár sa veľmi sústredil na „posledné dejstvo“ svojej životného drámy – útek z Elby, záverečných „sto dní“ svojho panovania a osudnú bitku –, ale venoval sa aj šťastnejším dobám svojej dráhy, literatúre, dejinám a ďalším témam. A pretože je kniha písaná živým, kultivovaným jazykom, zďaleka nie je len historickým dokumentom, ale patrí do klasickej francúzskej literatúry rovnako ako ďalšie preslávené memoáre. Český preklad bol zhotovený ako prvý s prihliadnutím na nové francúzske vydanie podľa pôvodného rukopisu, objaveného len nedávno. Preložil, úvodnú štúdiu napísal a poznámkami zaobstaral Aleš Pohorský