Detektív seržant Washington Poe bojuje na súde proti vysťahovaniu zo svojho milovaného domčeka na samote. Počas prejednávania je však povolaný do zapadnutého nevestinca v Carlisle, kde bol istý muž ubitý na smrť baseballovou pálkou. Poe je zmätený - pátra po sériových vrahoch, a pritom toto vyzerá ako obyčajná vražda pasáka. Lenže jeho účasť si osobne vyžiadali ľudia, ktorí radšej zostávajú v tieni. Čím viac sa Poe a spoločensky trochu neohrabaná programátorka Tilly Bradshawová dostávajú hlbšie do prípadu, tým viac pribúda zdanlivo nezodpovedateľných otázok: Prečo, napriek prísnym previerkam pre prácu na vysokej pozícii, nič z minulosti obete nesedia? Prečo na mieste činu zostala malá ozdoba – a prečo ju niekto z vyšetrovacieho tímu ukradol? A ako prípad súvisí s bezchybne vykonanou bankovou lúpežou, ku ktorej došlo o tri roky skôr a pri ktorej nebolo nič odcudzené?