Novopečená upírka Merit prežíva krušné časy. Od chvíle, keď kožomenci odtajnili svetu svoju existenciu, začali ľudia brojiť proti nadprirodzeným bytostiam – a protestujú pred Cadoganským Domom s transparentmi, ktoré môžu každú chvíľu vymeniť za vidly.
Za dverami Domu vládne napätie medzi Merit a jej Majstrom, zelenookým lámačom sŕdc Ethanom Sullivanom. Potom však starosta Chicaga pozve Merit a Ethana na tajnú schôdzku a informuje ich o násilnom útoku upírov, po ktorom zostali tri nezvestné ženy. Vyjadri sa stručne a jasne: urobte si v Dome poriadok, alebo bude zle.
Merit potrebuje preniknúť do jadra zločinu, lenže si bohužiaľ nie je istá, kto je vlastne na jej strane. A tak tajne požiada o pomoc niekoho vysokého, tmavovlasého, kto je členom skrytého upírieho hnutia a má možnosť získať hlboko ukryté informácie.
Čoskoro sa ocitá v temnom, opojnom srdci chicagskej nadprirodzenej spoločnosti – vo svete plnom upírov, ktorí sú zjavne ochotní naplniť najhoršie obavy protestujúcich ľudí. Práve tu zistí, že nemožno byť upírom a nemať na rukách trochu krvi.