Rímska republika bola bezpochyby najpozoruhodnejším štátom v dejinách. Hŕstka dedinčanov sa usadila medzi močiarmi a pahorkami a ich potomkovia dobyli celý vtedy známy svet. Hollandova kniha prináša živý obraz republiky v zenite jej veľkosti, ktorá mala nakoniec stáť pri počiatku jej pádu a transformácie na cisársku diktatúru. Zachytáva obdobie Julia Caesara, ktorého posadnutosť slávou doviedla až k brehom riečky Rubikon, éru Cicerona, vášnivého a výrečného obrancu slobody, či Spartaka, otroka, ktorý sa odvážil čeliť superveľmoci. Rimania sú nám vzdialení dvetisíc rokov, ale ich ambície a túžby, sebaobetovanie a masakre, všedný život, zábava i politika, ako by sa zrkadlili v našej modernej spoločnosti. Kniha je nečakane aktuálna aj z iného dôvodu: súčasné Spojené štáty sú po Ríme totiž iba druhou republikou, ktorá je v postavení svetovej superveľmoci bez jediného konkurenta.