Zatiaľ čo väčšina publikácií o histórii architektúry začína egyptskými pyramídami alebo neolitickou Mezopotámiou, táto kniha sa zaoberá koreňmi architektúry, predchádzajúcimi Egypt a Mezopotámii. Prvá časť knihy nazvaná Ako prežiť obsahuje kapitoly človek a podnebie, obydlia a materiál, sociálne vzťahy, náboženstvo a posvätné miesta v obydlí a mimo nich, svätyne, obetisko, ceremoniálna architektúra i príklady monumentálnej architektúry u takzvaných prírodných národov. V druhej časti nazvanej Pohľad do minulosti preberá autor archeologické doklady najstaršej ľudskej stavebnej činnosti z doby pred 300 000 rokmi, kedy na našej planéte žili naši predchodcovia - Homo erectus, cez prvých poľnohospodárov mladšej doby kamennej až po architektúru nasledujúcich údobí praveku tj doby bronzovej železnej, kedy už aspoň v niektorých oblastiach starého sveta začína doba historická. V tretej časti nazvanej Miznúci svet vychádza autor z architektúry posledných lovcov a niektorých poľnohospodárov i nomádov, predovšetkým tých, ktorých poznal z vlastnej skúsenosti. Záver knihy je venovaný prvkom tzv. primitívnej architektúry, ktoré na niektorých miestach prežívajú dodnes, prípadne sú zaujímavé svojou invenciou, materiálovou, tvarovou aj inou, aj pre dnešnú modernú dobu, kedy sa často obzeráme späť, aby sme pochopili naše potreby i záujmy, aby sme čo najlepšie porozumeli sebe samým, súčasnému človeku. Je to široký porovnávací antropologický pohľad. V knihe je tak sústredený bohatý materiál sprevádzaný autorovými názormi na vývoj ľudskej kultúry a predovšetkým architektúry, často prvýkrát publikovaný. Ide o výsledok celoživotných skúseností a rozsiahle znalosti témy aj príslušnej literatúry. Vzniklo tak dielo základného významu pre všetkých, ktorí sa zaujímajú o architektúru a jej začiatky, o to, ako sa človek dokázal chrániť proti nepriazni prostredia v najrôznejších podmienkach, kto sme a ako sme sa kultúrne vyvíjali.