Stručné dejiny Sovietskeho zväzu Sheily Fitzpatrickovej prinášajú populárno ladený prehľad hlavných etáp vývoja ZSSR a portréty jeho popredných predstaviteľov od Lenina po Gorbačova. Po stručnom náčrte stavu cárskeho Ruska pred prvou svetovou vojnou autorka sprevádza čitateľov boľševickou revolúciou, občianskou vojnou, tzv. novou hospodárskou politikou až po stalinský teror. Nasleduje druhá svetová vojna, povojnový vzostup ZSSR do pozície superveľmoci a od nástupu Leonida Brežneva (1964) pozvoľné slabnutie režimu, ktorý sa pokúsil politickými reformami zachrániť Michail Gorbačov. V doslove Fitzpatricková načrtla búrlivé obdobie deväťdesiatych rokov za Jeľcina až po nástup a prvé roky vlády Vladimíra Putina. Text sprevádza rad inštruktívnych máp, fotografií, karikatúr a anekdot.