Český a neskôr americký matematik Václav Hlavatý (1894–1969) venoval značnú časť svojej kariéry oblastiam matematiky súvisiacim s hľadaním jednotnej teórie poľa inšpirovanej Einsteinovou teóriou relativity. Jeho život a dielo boli silne ovplyvnené tak vývojom v oblasti vedy, ako aj významnými udalosťami v dejinách 20. storočia: svetovými vojnami, založením Československa, nacistickou okupáciou a uzavretím českých vysokých škôl, nástupom KSČ k moci v Československu a studenou vojnou. Kniha mapuje jeho život tak, ako plynul medzi matematikou a fyzikou, medzi Európou a Amerikou, medzi vedou a politikou.