Mŕtvola hneď ráno. V šatníkovej skrinke. Ako škandalózne - a ako americké!

Keď z kovovej skrinky číslo 89 v zamestnaneckých útrobách nóbl hotela vypadne uškrtená Američanka v čiernej róbe, je povesť podniku v blízkosti Champs-Élysées v ohrození. Pisálkovia už sa k miestu činu zlietajú ako supy, a tak musí narýchlo povolaný Maigret predovšetkým určiť, čo dámu ubytovanú tu aj so synom, jeho guvernantkou a učiteľkou prinútilo stretnúť až do pivnice. A prečo je zámožný manželka obete, ktorý vraj v tom čase konal obchodne v Ríme, tak odťažený – nemá on nejaké pletky? Prečo v šatniach nocovali traja pracovníci, hoci to predpisy aj v 30. rokoch zakazujú? Kiež by ráno nepraskla duša na bicykli vedúceho kaviarenskej prípravne Prospera Donge, ktorý tým pádom prišiel na smenu neskoro as vrahom sa pri svojej skrinke minul len o minútku. Alebo je to krycia historka? Pátračskom ese z nábrežia Zlatníkov by sa spletitý prípad riešil o poznanie ľahšie, keby v ňom ubudlo nejasností strán chlapcovho pravého otca, vydieračských machinácií, inšpekcií u prostitútok a zámien totožnosti. Všetko nasvedčuje tomu, že teraz proti Maigretovi stojí možno nenápadný, snáď vydesený, zato prehnaný zločinec.

"Vo vycibrenej záhade ožíva svet parížskych umývačov riadu, ako ho svojho času zachytil Orwell. A s ním aj zrážka nafúkancov s neviditeľnými rukami, ktoré na nich na dne potravinového reťazca drú." - The Independent

"Nepoznám v našom žánri kolegu, ktorý by lepšie prepojil svet zločinu s paletou farbistej šedi, akej dnes a denne čelíme." - PD Jamesová, britská autorka detektívok

"Čo čítam? Celého Simenona. A sotva dôjdem na koniec, začnem zase znova. Tak je to skvelé." - Claude Chabrol, francúzsky filmový režisér

"Muselo sa to stať zozadu... Dlho sa nebránila..." "A telo nebolo ťahané po zemi," dodal Maigret po prezretí šiat mŕtve. "Nie je na nich ani stopy po prachu. Buď bol zločin spáchaný tu, alebo bola prenesená, pravdepodobne dvoma osobami, pretože v tomto bludisku úzkych chodieb by bolo ťažko možné -" V skrini, kde bola mŕtvola objavená, ležala kabelka z krokodílej kože. Komisár ju otvoril, vzal z nej automatickú pištoľ, overil si, že je zaistená, a vsunul ju do vrecka. - ukážka z textu