Samuel Porten, muzikálne nadané a citlivé dieťa, má pred sebou sľubnú kariéru huslistu, ale jeho detská duša prechádza peklom neharmonickej viktoriánskej rodiny obchodníka s nehnuteľnosťami a jeho ambiciózne, zneuznané ženy – životom zhrzené matky prahnúce po uznaní. Samuel sa pred matkiným despotizmom uzatvára a začína si utvárať svoj vlastný svet – plný otázok, hľadania a najmä fantázie. Po neočakávanej otcovej smrti sa v jeho živote príliš nezmení, ale potom do ich domu príde Marion, dievča, ktoré sa príležitostne stará o chod domácnosti. Vzájomná náklonosť Marion a Samuela prerastie do hlbšieho vzťahu. Samuel nachádza odvahu k úniku z dusivého zovretia svojej matky a verí, že Marion mu pomôže sa osamostatniť. Ich spoločný samostatný život sa zdá byť životným víťazstvom. Samuel ale netuší, aký zradný sa tento krok, na ktorý nie je pripravený, ukáže. Samuelove city k Marion sú konfrontované s jeho verejným úspechom virtuóza a Samuel nedokáže triezvo zhodnotiť svoj novo získaný status celebrity. Status, o ktorom až príliš neskoro pochopí, aký je iluzórny. Vzťah s Marion sa rúca a po jej nečakanom zmiznutí sa Samuelovi jeho život na dlhé roky vymkne z rúk. Vďaka pomoci rodinného priateľa pána Harta a tiež pomoci matky, ktorej nie je osud syna ľahostajný a z diaľky všetko sleduje, sa Samuel ťažko a pozvoľna zo svojich démonov spamätáva a postupne nachádza vôľu k premene. Je to dlhý proces, počas ktorého sa mu podarí spoznať svoju dcéru, nájsť cestu k novému životu, k novým hodnotám, k poznaniu seba samého. Prchavé šťastie je ale narušované stále sa vracajúcou a hlboko v duši usadenou záťažou. Tiene minulosti aj pocit viny mu sú silným súperom. Samuel ale svoj boj nevzdáva a bojuje až do posledných chvíľ. Autor novely, kardiochirurg a umelecký sklár Mojmír Čermák, umiestnil do kontextu viktoriánskej doby posolstvo, ktoré za dobovou šerou romantikou, príznačnou morbiditou i prerafaelitským sentimentom získava samostatnú, nadčasovú platnosť. Naliehavosť otázok po zmysle života, vine a vnútorných démonoch, ktorým každý z nás musí čeliť, je podmanivá a príbeh sa odvíja ako hudobná symfónia až k svojmu dramatickému vyvrcholeniu.