Matematika býva po práve nazývaná kráľovnou vied. Prakticky žiadna moderná veda sa bez nej nezaobíde, a nielen veda. Nájdeme ju v našich mobilných telefónoch, čiarových kódoch, telekomunikačných družiciach, počítačových tomografoch... Bez matematiky by to skrátka v dnešnom svete nešlo. Napriek tomu si musela viac ako sto rokov počkať na ocenenie porovnateľné s Nobelovou cenou čo do významu, prestíže, výšky finančnej odmeny i spôsobu odovzdávania. Od roku 2003 sa každoročne popredným svetovým matematikom udeľuje cena pomenovaná po geniálnom nórskom matematiku Nielsovi Henrikovi Abelovi. Kniha, ktorú práve otvárate, predstavuje výnimočné osobnosti pätnástich doterajších laureátov Abelovej ceny. Čtivou formou zoznamuje čitateľov s témami ich vedeckého bádania, s vynikajúcimi výsledkami, za ktoré boli ocenení, aj s možnosťami ich uplatnenia v praxi. Nezabúda ani na osobné skutočnosti, často pikantné a neobvyklé, ktoré sprevádzali uvedených vedcov ich profesijnou kariérou až na samý vrchol poznania. Neľahkej úlohy predstaviť zvedavým čitateľom hlboké myšlienky zo širokého spektra rozmanitých oblastí súčasného poznania v matematike sa ujalo šesť popredných odborníkov z Matematického ústavu AV ČR a Matematicko-fyzikálnej fakulty UK.