Alžbeta z Yorku bola najstaršou dcérou anglického kráľa Eduarda IV. Rusovlasé, krásne a dobrosrdečné dievča je miláčikom celej rodiny, v jej živote však náhle nastane prudký zvrat, keď jej zomrie otec na vrchole svojich životných síl. Strýko, neblaho preslávený Richard III., využije jeho smrti na uchvátenie trónu a uväzní v Towere Alžbetiny dvoch mladších bratov, oprávnených dedičov trónu, ktorí potom bez stopy zmiznú.
Alžbeta musí znášať Richardove pytačky, aby sa stala jeho ženou a tým ďalej potvrdila oprávnenosť jeho nárokov na trón. Kráľ jej síce zavraždil bratov, ale ona sa domnieva, že musí jeho návrh na uzavretie manželstva prijať.
Alžbetu však zachráni Henrich Tudor, ktorý sa Richardovi postaví v bitke na Bosworthskom poli. Po svojom víťazstve je vyhlásený za kráľa a požiada Alžbetu o ruku, aby sa mohla stať prvou kráľovnou tudorovskej rodovej línie. Manželstvo je šťastné a plodné, a nielenže spojí do tej doby vzájomne bojujúce rody Lancasterov a Yorkov - majúce v znaku červenú a bielu ružu -, ale vzídu z neho aj štyria potomkovia, ktorí sa dožijú dospelého veku, medzi nimi aj Henrich VIII.