Prvý večer v Paríži sa Gamachovi stretnú ako rodina na večeru s Armandovým krstným otcom, miliardárom Stephenom Horowitzom. Keď idú potom spoločne domov as hrôzou sledujú, ako ktosi Stephna zrazí k zemi a ťažko zraní, čo, ako Gamache vie, nie je nehoda, ale úmyselný pokus o vraždu. Keď sa u Stephena nájde podivný kľúč, vyšle Armanda, jeho ženu Reine-Marie a Jeana Guya Beauvoira do parížskeho archívu. Ponorí sa tak hlboko do tajomstiev, ktoré strážil po celé desaťročia. Kvôli hroznému nálezu v Stephenovom parížskom byte je potom jasné, že tajomstvá sú oveľa temnejšie a nebezpečenstvo oveľa väčšie a bezprostrednejšie, než si uvedomovali. Čoskoro je celá rodina zapletená do siete klamstiev a podvodov. Aby sa Gamache dopátral pravdy, bude sa musieť rozhodnúť, či môže veriť svojim priateľom, kolegom, inštinktom aj vlastnej minulosti. Dokonca svojej vlastnej rodine...