Alma Mahler-Schindlerová. Oduševnená múza, zdržanlivá dáma, alebo poživačná nymfomanka? Alma, kontroverzná postava prelomu 19. a 20. storočia, osudová žena, priateľka aj milenka mnohých secesných umelcov a manželka velikánov Gustava Mahlera, Waltera Gropia a Franza Werfela. Bola to oduševnená múza, zdržanlivá dáma, alebo poživačná nymfomanka, zbierajúca úspešných mužov ako trofeje? Román Mary Sharrattovej nás zoznamuje so životným úsekom Almy Mahler-Schindlerovej vo veku 19-31 rokov. Krásna, inteligentná a hudobne nadaná Alma cíti s koncom 19. storočia nové príležitosti pre ženy, vymaňujúce sa z rolí manželiek a budujúce vlastnú kariéru. Sen študovať na prestížnom konzervatóriu však zmarí Almini rodičov, rozhodnutie dcéru zaistiť vhodným sobášom. Má však povolené súkromné štúdium hudby u mladého skladateľa Zemlinského, do ktorého sa zamiluje. Rodičia jej vzťah rozhovoria - Zemlinsky je príliš chudobný. Potom sa Alma zoznámi s takmer o 20 rokov starším skladateľom, dirigentom a riaditeľom Viedenskej opery Gustavom Mahlerom. Osudová vášeň vzplanie ako požiar a dá vzniknúť manželstvu, plnému extatických vrcholov i pádov na samotné dno. Žiarlivý manžel nechce, aby Alma rozvíjala svoje nadanie. V kulisách secesie a na pozadí Mahlerovej hudby vidíme prerod Almy z mladého dievčaťa s ružovými snami v dospelú tridsaťročnú ženu, ktorú osud príliš nešetrí. V Alminom hľadaní pravdy nechýba ani mnoho miest venovaných erotickým túžbam či dobovým predsudkom okolo sexu. Alma sa nevyhýba bolestnému, ale zároveň mystickému líčeniu zážitku pôrodov i hlbokému zúfalstvu zo smrti vlastného dieťaťa a niekoľkých potratov. Smútky a vášne, živočíšnosť i transcendencia – to všetko tvorí extázu života, ktorú Alma, napriek manželovmu zákazu, chce zhudobniť vo svojich piesňach.