Maliar a grafik Ferdinand Staeger sa narodil roku 1880 v Třebíči. Študoval na Umeleckopriemyselnej škole v Prahe u Jakuba Schikanedera. Bol členom Spolku nemeckých výtvarných umelcov v Čechách. Živil sa ako kresliar pre časopisy Švanda dudák a Zlatá Praha.
V širšej známosti vošiel svojou spoluprácou s mníchovským časopisom časopis Jugend, predstavujúcim najvýznamnejšiu platformu vtedajších umeleckých snáh, ktorého meno inšpirovalo dodnes používaný termín Jugendstil, obdobu u nás používaného názvu secesie. Od roku 1908 žil s prestávkami vo Viedni, v Třebíči a Mníchove.
Napriek tomu, že bol vynikajúci maliar, presadil sa najmä ako grafik. Ilustroval množstvo literárnych diel, okrem iného od Adalberta Stiftera, Josepha von Eichendorffa, Hansa Fraungrubera, Eduarda Mörikeho alebo Gerharta Hauptmanna.
Staegerove práce vynikajú delikátnou, jemne traktovanou kresbou s až minucióznymi prvkami, pripomínajúcimi skôr na atmosféru biedermeieru. Druhá polovica dvadsiatych rokov minulého storočia predstavuje pozvoľný útlm grafickej tvorby a výraznejší návrat k maľbe. Postupne sa u neho prejavovali vplyvy symbolizmu a prepracoval sa k exaltovanému prejavu kladúcemu dôraz na dokonalosť formy a malebnosť mystických, tajomných, vízií.
Počas druhej svetovej vojny bola veľká časť jeho diela zničená. Zomrel v roku 1976 v nemeckom Waldkraiburgu.