Foucaultovo kyvadlo, obvykle vnímané ako symbol rozumového poznania, sa v Ecovom románe stáva hrozným nástrojom, ktorý neľútostne ukončí to, čo malo byť iba žartom. Obsiahly román, ktorého desať oddielov nesie názvy kabalistických sefir, je napínavým príbehom odhaľovania rozsiahleho sprisahania, osnovaného po dve tisícročia najrôznejšími tajnými spoločnosťami.
Údajný "Plán", vzniknutý z rozmaru hŕstky priateľov, začne žiť vlastným životom a svojich tvorcov vháňa do dramatických situácií od Talianska až po Brazíliu. Popri strhujúcom príbehu ponúka kniha zasvätený pohľad na rôzne ezoterické prúdy v európskom myslení.