Kniha rekonštruuje vývoj zemskej klímy od vzniku planéty až po súčasnosť. Ukazuje vplyv zmien klímy na vývoj ľudskej spoločnosti a ich podiel na niektorých dejinných udalostiach napríklad na páde rímskej ríše či Napoleonovej porážke v Rusku. Kniha sa tiež zaoberá súčasnou klímou, poukazuje na znepokojujúce javy, akými sú katastrofálne víchrica, záplavy či fenomén El Niño a zamýšľa sa nad možnými dopadmi aj nad tým, či je možné týmto zmenám čeliť a ako.