Historický román o nádeji a dvoch pruských rodinách zatiahnutých do vojnovej vravy. Prusko roku 1945, vojna zúri nebezpečne blízko a postupujúca sovietska armáda rozdelí dve rodiny, ktorých deti sa uprostred vojny musia naučiť prežiť. Malé Ilse našťastie prinášajú úľavu rozprávky, ktoré jej na ceste rozpráva poľský nádenník Janusz, ktorý pre jej rodinu pracoval a teraz ju sprevádza. Janusz hovorí o obliehanom kráľovstve v Baltskom mori, odkiaľ sa vylievajú jantárové slzy smútiace kráľovné. Nikto netuší, aké dôležité a prorocké tieto rozprávky sú. V troskách neďalekého Königsbergu sa ukrývajú Arno a jeho matka. Nepodarilo sa im utiecť pred postupujúcou armádou, a teraz tu vyčkávajú v nádeji, že sa hneď po vojne opäť stretnú so zvyškom svojej rodiny. Medzi padajúcimi bombami im však dochádza, že v opevnenom meste zostať nemôžu. Zovretí v kliešťoch dvoch mocných nepriateľov sa z nich stávajú pešiaci vydávajúci sa na cestu s nejasným koncom.