Na začiatku 20. storočia sa preslávil penzionovaný berlínsky učiteľ matematiky tým, že jeho kôň, ktorý sa začal prezývať „chytrý Hans“, vie počítať a rozumie zložitým slovným pokynom. Boli schopnosti koňa skutočné? Isteže nie! Ale čím to, že im uverilo toľko ľudí a že vzbudil taký záujem médií? A ako tento mechanizmus v skutočnosti fungoval? Na začiatku 90. rokov minulého storočia získala veľkú pozornosť takzvaná facilitovaná komunikácia, používaná u detí s autizmom. Lenže na jej základe nielenže začali deti zázračne „hovoriť“, ale tiež došlo k obvineniu ich rodičov zo zneužívania. Aj funkčnosť tejto metódy sa ukázala ako klamná. Čo má kôň, ktorý vedel počítať, spoločné s metódou zázračnej komunikácie? Americkí profesori psychológie za pomoci týchto aj iných príkladov ukazujú, ako funguje naše myslenie, ako sa vyhnúť sebaklamu a ako myslieť jasne a kriticky. Akoby mimochodom pritom vysvetľujú množstvo vedeckých pojmov a zaujímavých skutočností. Thomas E. Heinzen je profesor psychológie na William Paterson University v New Jersey. Scott O. Lilienfeld má rovnakú funkciu na Emory University v Georgii a je autorom uznávanej knihy 50 najväčších mýtov populárnej psychológie. Susan A. Nolan pôsobí ako profesorka toho istého odboru na Seton Hall University v New Jersey.