Nemecký šľachtic Hermann von Pückler-Muskau (1785-1871), preslávil sa ako vynikajúci záhradný architekt a svetobežník (svoje cesty po Európe, Afrike i Ázii vykreslil v rade cestopisov, v ktorých vystupuje pod pseudonymom Semilasso). Keď ho jeho nákladné záľuby priviedli na mizinu, vydal sa na britské ostrovy, aby tam hľadal bohatú dedičku. Listy, ktoré písal svojej bývalej žene Lucii (plán na rozvod a bohatú nevestu z cudziny, ktorá zachráni rodinné panstvo, pochádzal napokon z jej hlavy), vyšli súborne pod názvom Briefe eines Verstorbenen (Listy zosnulého) v rokoch 1830-1831. Farbisté opisy (Walesu, Anglicka, Írska a Francúzska či Nemecka a Holandska z pera presláveného bohéma a floutka mali nečakaný a senzačný úspech. Dielo, ktoré Pücklerova žena medzitým nechala anonymne vydať, autorovi, hoci sa vrátil domov nielen bez nevesty, ale aj bez halére , prinieslo čiastočné finančné zabezpečenie a zároveň sa - podľa literárneho historika Güntera J. Vaupela - stali najčítanejšou nemecky písanou knihou 19. storočia.

Vydanie knihy podporilo Ministerstvo kultúry Českej republiky.