Kniha zoznamuje čitateľov s východiskami, okolnosťami, priebehom a výsledkami najdlhšej simulácie kozmického letu, aká bola doteraz realizovaná. Príbeh prvej úspešnej „misie“ šesťčlennej medzinárodnej posádky na planétu Mars je popisovaný z mnohých rôznych pohľadov, pretože k napísaniu knihy združilo sily 34 autorov mnohých národností a najrôznejšieho odborného zamerania. Výsledkom je publikácia, ktorá je napriek svojej prísnej vedeckosti otvorená všetkým čitateľom so záujmom o kozmické lety, ale aj o správaní a prežívaní osôb v extrémnom prostredí či o rozprávaní (ne)obyčajného príbehu o 520 dňoch dlhej samote. Kolektív autorov spája záujem o kozmický výskum. Jeden z autorov absolvoval kozmický let, traja prešli simuláciou kozmického letu, väčšina sa opakovane podieľala na projektoch, v ktorých boli dlhodobé lety simulované, a tí najšťastnejší realizujú svoje výskumy priamo v Medzinárodnej kozmickej stanici.