Teraz už bývalý richtár Nového Mesta pražského Jakub Protiva sa vrátil na svoju rodnú pevnosť Protivec pri Prachaticiach, aby tu hospodáril miesto zomrelého brata. Pokojný vidiecky život naruší príchod kráľovského podkomoria Žigmunda Hulera, ktorý Jakuba žiada, aby zachránil českého kráľa Václava IV., ktorého zajal a kamsi uniesol jeho mladší brat uhorský kráľ Žigmund Luxemburský. O niekoľko rokov neskôr je Jakub Protiva zástupcom kráľovského rozhodcu. Kráľ Václav IV. sa dozvedá, že ktosi zašantročil peniaze, ktorými splatil svoj dlh voči sliezskym vojvodom. Žiada preto po Jakubovi, aby vyšetril, kto sa tohto zločinu dopustil.