Borges sa cítil predovšetkým čitateľom. Za najväčšiu udalosť svojho života považoval stretnutie s otcovou knižnicou, k mnohým autorom a dielom sa stále znovu vracal. Piaty zväzok jeho spisov obsahuje texty vzťahujúce sa iba k literatúre: dva súbory komentárov (predhovor) k jeho obľúbeným knihám, medzi ktoré patria ako diela preslávené (Aeneida, Macbeth, Poeove poviedky, Whitmanova Steblá trávy, Kafkova Premena), ako aj tituly a autori čitatelia málo známi (napr. predstavitelia argentínskej gaučovskej poézie). Samostatný súbor Deväť dantovských esejí je venovaný Božskej komédii, ktorej sa Borges obdivoval celý život.

Vydanie knihy podporilo Ministerstvo kultúry Českej republiky.