Kniha Počiatky poľnohospodárstva v Starom svete ponúka globálny pohľad na jeden z najvýznamnejších fenoménov vývoja ľudstva. Najstaršie prvky poľnohospodárstva boli prítomné u lovcov a zberačov, ktorým je venovaná značná pozornosť. Na základe súčasných znalostí popisuje autor dejiny riešenia vznik poľnohospodárstva od mladého paleolitu do súčasnosti. Pozornosť je venovaná ekologickým a spoločenským podmienkam, ktoré panovali v prírode aj ľudskej spoločnosti na konci poslednej doby ľadovej. Jadrom knihy je potom líčenie zložitých dejov na Prednom východe, v Číne, v Afrike av Európe tak, ako ich zachytáva dnešná bioarcheológia a paleoekológia.