V Kutnej Hore sa schádza zemský snem. Na jeho úvod sa v chráme sv. Jakuba koná omša, počas ktorej je kýmsi zavraždený Hynek z Lichtenburgu. Niekoľko dní nato dôjde k ďalšej vražde. V jednej kutnohorskej uličke je nájdené mŕtve telo ďalšieho účastníka snemu Brenka z Riesenburgu. Úlohou nájsť páchateľa oboch vrážd je poverený pomocník kráľovského rozhodcu Jakub Protiva z Protivce, ktorému pri vyšetrovaní pomáha jeho pútavé priateľ mních Blasius. Druhý príbeh začína na Karlštejne, kde za neprítomnosti kráľa Václava IV. rokuje kráľovská rada. Hneď prvý večer sa jej konanie zvrhne v divokú pitku, ktorá sa nezaobíde bez následkov. Ráno je totiž v hradnej studni nájdené telo významného predáka českého panstva Ctibora Berku z Dubé. Zahynul len náhodou, alebo bol úkladne zabitý?