V auguste roku 1923 navštívi Mary Russellovú a jej muža Dorothy Ruskinová, ktorá zo Svätej zeme priviezla zvitok s textom, ktorý vyzerá ako autentický list napísaný začiatkom letopočtu samotnou Máriou Magdalenou. Keď však Ruskinová večer ide domov, stane sa obeťou nehody, ktorá nehodou možno vôbec nie je. Keď sa ukáže, že išlo o úkladnú vraždu, zapojí sa do pátrania po páchateľovi a jeho motíve aj Sherlockov brat Mycroft a inšpektor Lestrade.