Hrdinkou tohto románu o láske, smrti a žiali je žena, ktorá práve ukončila jednu kapitolu svojho života. Brynn Wilderová, ktorá učí na univerzite súčasnú americkú literatúru, sa po matkinom skone uchýli na leto do Whartonu, turistov obľúbeného mestečka na brehu Hornejšieho jazera medzi USA a Kanadou, aby si oddýchla a nabrala sily. V útulnom hotelíku sa spriatelí s niekoľkými svojráznymi ľuďmi – s LuAnn, výstrednou majiteľkou, ťažko chorou Alicou, o ktorú sa stará manželská dvojica s nevšedným príbehom, či s Dominikom, mladým mužom s úsmevom filmovej hviezdy a fascinujúcim tetovaním po celom tele. Brynn však čoskoro pocíti na vlastnej koži, že v tomto dome s dlhou históriou sa odohráva čosi záhadné, snáď aj desivé. Alice nevysvetliteľne vie o všetkých ostatných veciach, o ktorých sa nemala kde dozvedieť. Zlé sny a šepkajúce hlasy Brynn v noci doženú do izby, ktorú necháva majiteľka na sezónu zamknutý po tom, čo tam v jej hoteli, celú zimu pustom a prázdnom, niekto neznámy zomrel. Hlavnú hrdinku tiež neodolateľne priťahuje potetovaný Dominic, hoci bola varovaná, že mu v pätách kráča smrť. Brynnina priateľka Kate, ktorej príbeh rozprával bestseller Dcéry jazera, vo Whartone na brehu Hornejšieho jazera našla šťastie, skvelú prácu a životnú lásku. Čo tu ale osud prichystal pre Brynn?