Prvý diel dobrodružného románu, ktorého dejovou osou je úsilie Old Shatterhanda a apačského náčelníka Vinnetoua dopadnúť zločinných bratov, Harryho a Thomasa Meltona, a Jonathana, syna Thomasa Meltona, ktorí sa pre získanie zlata a peňazí neštítia ani vraždy. Old Shatterhand a Vinnetou za pomoci svojich priateľov oslobodzujú poľských prisťahovalcov, ktorí boli Meltony podvodne vylákaní do zámoria a mali skončiť ako otroci v baniach na ortuť. Jediná z nich, krásna Judita, využije šancu osudu uniknúť a nakoniec sa stáva manželkou Lstivého Hada, náčelníka indiánskeho kmeňa Yumov.