Pocity úzkosti a strachu nás sprevádzajú celým životom, niekedy však môžu nadobudnúť podobu choroby. Chorobné úzkostné stavy sa vyskytujú v populácii oveľa častejšie, než lekári predpokladajú. Nielenže zhoršujú kvalitu života chorých, ale nepriaznivo ovplyvňujú aj priebeh ostatných chorôb a celkový zdravotný stav. Ich terapia nie je preto otázkou etickou, ale kategorickým imperatívom správnej terapie. Úzkosť nie je prejavom nedostatku vôle či inej morálnej slabosti, chorobná úzkosť je choroba ako každá iná. Jej príčinami môžu byť najrôznejšie rizikové faktory, počnúc genetickými, cez nepriaznivé vplyvy počas vývoja, závažné životné udalosti až po diskrétne poruchy »mozgovej chémie«. Jeden z našich popredných odborníkov-psychiatrov v tejto knižke predkladá svoje skúsenosti z praxe, uvádza, s akými príznakmi prichádzajú úzkostní pacienti najčastejšie k praktickému lekárovi, ako možno rozpoznať hypochondrické poruchy, fóbiu, úzkostnú poruchu, depresiu, obsedantne kompulzívne a panické poruchy. Táto publikácia je primárne určená lekárom, je však napísaná takým štýlom, akým sa dá tento problém priblížiť aj pacientom. Mala by prispieť k vzájomnému porozumeniu medzi tými, ktorí trpia úzkosťou a ktorí hľadajú pomoc v medicínskom rámci, a medzi tými, ktorí by im túto pomoc chceli poskytnúť. Nemá byť ani učebnicou, ani „populárkou“, ale mostom medzi tými, ktorí pomoc hľadajú, a tými, ktorí ju ponúkajú.