V románe Zrkadlo a svetlo sa završuje trilógia pojednávajúca o osudoch Thomasa Cromwella, chudobného kováčskeho syna, ktorý sa vlastnými schopnosťami vypracoval na pravú ruku anglického kráľa Henricha VIII.
Prvé dva zväzky - Wolf Hall a Predveďte mŕtvych - líči Cromwellov vzostup a okolnosti, za ktorých sa postupne stal Henrichovým nepostrádateľným radcom. Zrkadlo a svetlo nadväzuje presne v okamihu, keď druhý diel končil: kat si čistí krvavý meč, dvorné dámy ukladajú do rakvy bezhlavé telo Anny Boleynovej. A Thomas Cromwell vyráža na záverečný úsek svojej púte, cez vrchol politickej moci a pád z výslnia kráľovej obľuby až k popravčiemu klátu.
Kritika označuje cromwellovskú trilógiu Hilary Mantelovej za najväčší anglicky písaný historický román, ktorý zatiaľ v tomto storočí vznikol.

Vydanie knihy podporilo Ministerstvo kultúry Českej republiky