Príbeh Šeherezády a starobylého osmanského mesta zvaného Perla Východu. Tento príbeh sa začína jedného septembrového večera roku 1905, kedy sa v Smyrne narodí dievčatko. Život v nádhernom prístavnom meste voňajúcom po jazmíne, soli a morských riasach, kde po stáročia žijú v dobrých susedských vzťahoch kresťania aj moslimovia a čulo spolu obchodujú Gréci, Turci, Arméni, Levantinci i Židia, pripomína idylu. Tú však prerušia búrlivé politické udalosti počiatku dvadsiateho storočia a zo susedov sa náhle stávajú nepriatelia. Mesto zachváti požiar a státisíce ľudí sa snažia z horiaceho pekla utiecť, ale sú aj takí, ktorí nechcú milované mesto opustiť ani za cenu svojho života. Tajomná Šeherezáda rozpráva príbeh dievčaťa, ktoré sa do svojich osemnástich rokov trikrát znova narodilo, a jeho prostredníctvom aj príbeh starobylej Smyrny.