Príbeh novely sa odohráva v Brne, a to prevažne v deväťdesiatych rokoch minulého storočia a tiež v roku 2003 a 2007. Predchádza mu krátke parížske retro: Tomáš Uher emigruje v roku 1969 do Francúzska av Paríži sa ožení a vracia sa v roku 1990 do , Kde sa mu podarí po istých ťažkostiach reštituovať majetok po svojom otcovi. Potom sa mu prihodí niečo veľmi zvláštne, za tajomných okolností si totiž osvojí nájdených, ktorého v súvislosti s tými tajomnými okolnosťami pomenuje Jonáš. V deň Jonášových trinástych narodenín (presnejšie povedané: trinásteho výročia jeho nájdenia) mu Tomáš prezradí, ako podivuhodne k nemu prišiel a prečo mu dal meno Jonáš. Ráno nasledujúceho dňa Tomáš objaví bezdomovcov spiaceho na lavičke v blízkom parku (menovite v Schreberových záhradkách v Čiernych Poliach), houmlesáka premrznutého a zmäteného, a ujme sa ho. Najprv len s úmyslom postarať sa o neho iba v niekoľkých najbližších dňoch, ale potom už mu humlesák zostane na krku. Trpí síce amnéziou, nevie vôbec nič o svojej minulosti ao svojej identite, ale je to veľmi príjemný a priateľský brach av dome nesmierne užitočný, šikovný a pracovitý remeselník, schopný všetko v dome opraviť, starať sa o jeho údržbu. Čo Tomáš víta, pretože sám, prepadnutý svojmu výtvarnému talentu, vie len šepsovať plátna a maľovať. Tomáš houmlesáka v dome zamestná, dom je totiž po reštitúcii stále ešte v nevalnom stave, ubytuje ho tam a veľmi slušne platí, ale je si vedomý toho, že sa musí niečo urobiť s jeho amnéziou, aby bol občiansky, spoločensky a sociálne zaraditeľný. Ale to sa stále nedarí a vyzerá to, že bezdomovec ani neprahne po tom dozvedieť sa, kým v skutočnosti je. A po čase vznikne veľmi silné priateľstvo medzi Jonášom a bezdomovcom, vlastne medzi dvoma nájdenými. Tomášovu ženu, Evu, dokonca napadne, že humlesák je Jonášov biologický otec, ktorý si sem prišiel pre svojho syna. Ale potom si tajne prostredníctvom DNA overí, že medzi Jonášom a bezdomovcom nie je žiadny genetický vzťah. Bezdomovec (hovoria mu Charlie, pretože sa k nim ako tulák pritúlal) sa stále čipernejšie stará o Jonášovu výchovu a vzdelanie, ako by ho intenzívne na čosi pripravoval. Je to však prapodivná príprava a neobvyklé vzdelanie a navyše medzi Charliom a Jonášom je čosi ako sprisahanecký vzťah, čo Tomáša a Evu znepokojuje, ale pritom na tom nezistia nič nežiaduce. Tomáš zatiaľ ďalej pátra po Charlieho identite a prostredníctvom internetu (kam „vyvesil“ Charlieho uhlom nakreslený portrét) narazí konečne na prvú stopu. Odchádza do Prahy, kde sa stretne s niekdajšou Charlieho milenkou a dozvedá sa čosi prekvapivého. Potom už udalosti naberú prudký spád a čosi prekvapujúce vystrieda niečo ohromujúceho. To však v tejto stručnej anotácii neprezradím, pretože je to pointa celého príbehu a tá sa vopred vyzrádzať nemá. Prezradiť ale môžem, že novela má ambiciózny zámer: nájsť „identitu moderných európskych dejín“, čo teda znie veľmi čítankovo, ale v novele to má mať podobu živého a strhujúceho príbehu. Celý príbeh je pritom zložito komponovaný, budú sa tam striedať rozprávači nazerajúci dej z rôznych uhlov.