Boj medzi Dvormi Chaosu a ríšou Ambera trvá! Krvná pomsta otcov sa prenáša na synov. Merlin, syn Corwina, nemá súdený pokojný život v tieni Zeme. Hoci v jeho tepnách prúdi rovnakým dielom krv Ambera aj krv Chaosu, je to on, kto by mal zachrániť Amber vo chvíli ďalšej osudovej skúšky. Po veľkej bitke medzi Amberčanmi a Chaosanmi sa život ríše ustálil. Jednorožcom vyvolený kráľ Random vyniká skôr rozumom než bojechtivosťou. Divokí princovia a princezné Amberu po vyčerpávajúcom boji o všetko prijali jeho osvietenú vládu. Corwin, ktorý v najvypätejšej chvíli vytvoril nový Vzor a zabránil tak silám Chaosu pohltiť Amber, zmizol. Snáď zomrel, snáď zošalel a blúdi Tieňom. Nikto, ani jeho syn, o ňom nemá správ. Snáď sa opakuje história kráľa Oberona, legendárneho stvoriteľa Ambera. Aj ten opustil ríšu, ktorú stvoril. Objavil sa v nej až v okamihu skúšky a pri pokuse obnoviť Vzor zomrel. Avšak Merlin nie je uchádzačom o trón, je ľavobočkom bez titulu princa, a teda by nemal nikomu prekážať. Prečo sa teda niekto usiluje o jeho život? Prečo je nadaný počítačový teoretik s pozemským menom Merle Corey vystavovaný zničujúcim útokom magických síl? Je za tým Merlov projekt superpočítača, ktorý by mohol zmeniť svet? Alebo snáď intriga niektorého z Amberanov? Možno štátny záujem ríše Chaosu, odkiaľ pochádza Merlova matka Dara.