Merlin, syn Corwinov, je jedinou bytosťou, pre ktorú je vlastná nespútaná sila Dvorov Chaosu i moc prameniaca z rádu Ambera. Vstúpil do veľkého Vzoru Ambera aj premenlivého Logru Chaosu. Dokáže prechádzať tiene a ovláda nebezpečnú mágiu. Zdá sa, že netúži po tróne a poctách. Moc a sila sú pre neho hrou, cieľom. A napriek tomu je jeho život neustále ohrozovaný. Premysleným atentátom uniká len o vlások. Nemôže veriť najbližšiemu priateľovi. Nemôže veriť vedomému superpočítaču, ktorý sám zostrojil. Svet okolo je tajomný a nevyspytateľný. Bytosti menia podobu av nečakanej chvíli drvivo útočia. Merlin, v tieni Zeme známy ako Merle Corey, čelí nebezpečenstvu s rozhodnosťou, čiernym humorom a drsným zmyslom pre fér hru, ktoré zdedil po otcovi Corwinovi. Jeho magický svet je však oveľa zložitejší a bohatší ako svet ostatných princov Amberu, pre ktorých platí len áno – nie a sily sú v ňom síce desivé, predsa však vypočítateľné. Napriek tomu, že ho matka Dara vychovávala v Dvoroch Chaosu, Merlinova duša tiahne k Amberu. Jeho osud sa prelína s osudmi Amberu. Merlin začína byť presvedčený, že rovnaké sily, ktoré ohrozujú jeho, zbierajú energiu na úder na Amber. V tieňoch zbrojí armády žoldnierov. Mocní mágovia chystajú dômyselné pasce, v ktorých je Merlin iba figúrkou, hoci je presvedčený, že koná slobodne. Nezostáva na dvore osvieteného amberského vladára Randoma a koná. Avšak nebol by už mnohokrát mŕtvy, keby mu nepomáhala tajomná ochrankyňa, ktorá mení telá častejšie ako šaty? Nepriateľov Amberu je nespočetne, ich nenávisť smrtiaci a jej príčiny nespochybniteľné. Svojim rytierskym konaním otvoril Merlin nepriateľom cestu priamo do srdca Ambera. Pre ríšu legendárneho kráľa Oberona nastávajú ťažké časy.