Príslovia nám hovoria pravdu, ktorá sa prenáša z generácie na generáciu. Pre ľahšie zapamätanie mávajú často podobu rýmovaného dvojveršia. Bývajú nazývané aj mudroslovím, pretože ich spravidla predniesol niekto veľmi skúsený a múdry. Príslovia sa ako prastarý slovný útvar vyskytujú snáď vo všetkých národoch a jazykoch a stala sa súčasťou národnej tradície.

Sú dedičstvom zdravého sedliackeho rozumu našich predkov. V situácii, keď sa normy správania v spoločnosti porušujú, majú príslovia pripomenúť ich dodržiavanie a praktizovanie. Na rozdiel od citátov nemajú príslovie konkrétneho autora. Výnimku tvorí biblická kniha Príslovia, ktorá je pripisovaná slávnemu kráľovi Šalamúnovi. Ten v Izraeli vládol okolo roku 970 pred Kristom. V jeho knihe Príslovia volá Múdrosť k sebe všetkých, ktorí si nevedia rady. Sľubuje im pomoc, porozumenie a poučenie ako sa vyhnúť nebezpečným úskaliam aj liečivám. Ako si zachovať a chrániť svoj život. "Kto hreší proti múdrosti, robí násilie svojej duši..." odkazuje nám cez mnoho storočí kráľ Šalamún. Jeden z našich súčasníkov, JH Newman zase vtipne poznamenáva: "Bibliu čítam preto, aby som sa dozvedel, čo ľudia majú robiť, a noviny preto, aby som sa dozvedel čo robia."