Prvá kniha plánovaného desaťdielneho cyklu je vstupnou bránou do sveta Rošáru. Rošár je kamenná krajina zmietaná búrkami, ktorým sa prispôsobila príroda (rastliny rastú z kameňa av búrkach sa zaťahujú do zeme, zvieratá sa ukrývajú do ulít a tvrdých schránok) aj ľudia (mestá sa stavajú podľa presných schém v miestach medzi skalami). Pri búrkach sa uvoľňuje zvláštna energia, búrna žiara, ktorú je možné nabiť polodrahokamami a tie potom využiť napríklad na pohon fabriálov (dômyselných zariadení, ktoré ľuďom zjednodušujú život). Predurčení jedinci dokážu pomocou búrnej žiary znásobiť svoje sily a získať mimoriadne schopnosti. Tento svet čelí dvom hrozbám: periodickým obdobiam katastrofálnych spúští, z ktorých tá najhoršia a posledná má ešte len prísť, a odvekému nepriateľovi, pustonošom, proti ktorému ľudstvo v dávnej minulosti bránili rytierske poriadky lúča, než záhadne zmizli zo zeme. Ľuďom po nich zostali iba črepkordy a strapláty, mystické zbrane, ktoré menia obyčajných ľudí na neporaziteľných bojovníkov. Nie je ich veľa a platí sa za nich kráľovstvami. V tomto svete sa odvíjajú na pozadí trochu absurdnej vojny aletov proti paršendom osudy troch hlavných hrdinov, spočiatku samostatne, postupne sa v náznakoch začínajú prelínať. Jasnopán Dalinar Kholin, brat zavraždeného aletského kráľa a vojenský veliteľ, sa usiluje o návrat k dávnym rytierskym cnostiam podľa starej knihy Cesta kráľov, čo vyvoláva nesúhlas širokého okolia. Za búrok trpí halucináciami a to všetko ho postupne pripravuje o autoritu. Mladé dievča Šalán sa po smrti svojho otca usiluje o štúdium u Dalinarovej netery Jasny Kholinovej, známej bádateľky a kacírky. Šalán k tomu však nevedie zďaleka len túžba po poznaní. potrebuje Jasnin fabriál. Lekárov syn Kaladin sa vzdáva kariéry, aby mohol chrániť svojho malého brata, ktorý je povolaný do vojny. Zhodou nepriaznivých okolností upadá do otroctva a stáva sa ochrancom tých najúbohejších, ktorí už dávno rezignovali. Všetko sa začína zaplietať. udalosti sa vyvíjajú veľmi rýchlo, a hoci kniha svojím rozsahom pôsobí ako čitateľ na dlhé zimné večery, dlho rozhodne nevydrží. Číta sa jedným dychom.