Slovo "podpovedka" prvýkrát užil spisovateľ Karel Čapek na označenie veľmi krátkej poviedky, obsahujúcej iba pointu. Presne taká je aj kopa žandárskych podpovediek, časovo zasadených do doby Čapkových Poviedok z jedného vrecka a Poviedok z druhého vrecka. Jednotlivé podpovedky vychádzajú zo skutočných prípadov a udalostí, s ktorými sa stretávali četníci počas výkonu svojej náročnej služby.
V prípade povesti o trestnom čine bolo treba vypočuť osoby, cez ktoré sa povesť šírila a sledovať ju až k jej samému prameňu a presvedčiť sa, či sa na niečom zakladá alebo nie, aby mohlo byť buď zavedené trestné konanie proti určitej osobe alebo také podozrenie odložené ad acta.