Kniha pojednáva o vývoji drobnej šľachty na prelome neskorého stredoveku a začiatku raného novoveku v Čechách. Išlo o zložitý proces ovplyvnený množstvom faktorov. Celú situáciu navyše komplikoval fakt, že sa v 15. storočí nepanská šľachta delila do dvoch skupín, na nižšie panoše a vyššie rytiera. Štúdia pracuje s tézou, že išlo o reálne rozdelenie šľachty, teda že pre toto obdobie musíme počítať s jej delením do troch stavov (hoci pojem stav je v tejto dobe ešte pomerne problematický): na pánov, rytierov a panoší. Na jednej strane je drobná šľachta študovaná optikou právnych dokladov s celozemskou platnosťou a sond z rôznych kútov krajiny. Na strane druhej sú rôzne oblasti života tejto skupiny nahliadané optikou prameňov z regiónu historického Chrudimska, čo umožňuje sledovať prejavy širších zmien na území kraja.