Po bizarnom a znepokojujúcom incidente na pohrebe matriarchu Marian Savageovej sa McCrayovi aj Savageovi tešia na pokojné, odpočinkové leto v alabamskom Beldame pri pobreží Zálivu, kde sa na pláži z trblietavo bieleho piesku týčia tri viktoriánske domy. Dvaja z nich sú obývateľné, ale tretia leží pochovaný pod obrovskou piesočnou dunou. Hoci v ňom celé desaťročia nikto neprebýval, nemožno povedať, že by dom bol prázdny. V jeho útrobách číha niečo smrtiace. Niečo, čo desí Dauphina Savage aj Lukera McCraya od doby, keď boli deti, a stále ich to prenasleduje v snoch. Ide o niečo strašné, čo má dosť možno na svedomí nevysvetliteľné úmrtia, ku ktorým v Beldame došlo v minulých rokoch – a teraz je to pripravené znovu udrieť. Román Elementáli (1981) Michaela McDowella, unikátny duchársky príbeh o strašidelnom dome, je jednou z najlepších kníh vydaných počas zlatého veku hororov v sedemdesiatych a osemdesiatych rokoch minulého storočia. McDowell, známy predovšetkým pre svoje scenáre k filmom Tima Burtona, Beetlejuice a Ukradnuté Vianoce (tiež pod názvom Nočná mora pred Vianocami), je v súčasnej dobe doceňovaný ako jeden z najlepších autorov moderného hororu a majster južanskej gotickej literatúry.