V lete 1969 vydesila celú Ameriku séria brutálnych, zdanlivo náhodných vrážd spáchaných počas dvoch nocí v Los Angeles. Medzi obeťami bola okrem iného slávna herečka (a jej nenarodené dieťa), módny kaderník a stylista, dedička kávového impéria či usporiadaní stredostavovskí manželia.
Spočiatku neplodné pátranie nakoniec políciu a úrad prokurátora zaviedlo k Charlesovi Mansonovi. Tento neúspešný hudobník, chronický delikvent a samozvaný guru žil v púšti so skupinou oddaných priaznivcov, predovšetkým mladých žien. Aký bol motív za zdanlivo nezmyselným výberom Mansonových obetí a ako dokázal ovládať najmä mladé dievčatá natoľko, že slepo plnili jeho príkazy?
Ako štátny zástupca poverený vedením obžaloby získal Vincent Bugliosi do celého prípadu jedinečný vhľad. Jeho kniha je zasväteným, podrobným líčením udalostí, ktoré časom nadobudli v americkej spoločnosti takmer mytické rozmery.