Žiadny nemecký autor 20. storočia nenadchol viac čitateľov ako Hermann Hessa. Jeho dielo je súčasťou svetovej literatúry. Renomovaný novinár Heimo Schwilk napísal skvelý životopis básnika, ktorý žil rovnako intenzívne a rozporuplne ako hrdinovia jeho románov. Kniha o priepastiach rozorvanej osobnosti, o krízach a triumfoch, o láske a jej zlyhaní.

„Hermann Hesse zomrel 9. augusta 1962 vo veku 85 rokov. Zanechal dielo obsahujúce bezmála 40 titulov vydávaných po celom svete v úctyhodných 125 miliónoch exemplárov. Len v krajinách nemeckej jazykovej oblasti sa predalo takmer 25 miliónov jeho kníh. 35 000 listov Hesseho recenzie obsahujú päť zväzkov, sekundárna literatúra k jeho životu a dielu plní celé regály.Od jeho smrti boli vydané nespočetné zväzky s materiálmi na jeho tvorbu.Napriek tejto širokej báze prameňov prekvapuje základný tón utváraných súdov, ktorý sa v posledných desaťročiach takmer nezmenil.Kto sa Hermannom Hessom zaoberá, narazí čoskoro na celý rad klišé, ktorými sa ľudia pokúšajú vysvetliť iritujúcich, ba priam nesmierny úspech tohto autora.Hesse je podľa týchto súdov básnik mládeže a protestu, burič proti akejkoľvek autorite a zástanca maximálneho individualizmu. fenomenálny úspech v USA v období vojny vo Vietname sa pripisuje hlboko pacifistickému charakteru jeho humanizmu inšpirovaného Ďalekým východom. Masové rozšírenie jeho kníh v Japonsku, Číne a Kórei sa vysvetľuje jeho funkciou prostredníka medzi kultúrami. V Nemecku je vnímaný na jednej strane ako hanblivý, schizoidný outsider (Stepný vlk), na druhej strane ako osvietený kritik ,čiernej pedagogiky' (Pod kolesami). Pomáhajú však také klišé fenomén Hessa naozaj pochopiť? Je jeho komplexné, fascinujúce dielo skutočne výrazom naskrz anarchistickej povahy? Je načase ukázať, čo je vlastne na Hermanne Hessom také fascinujúce."