Celoživotnou láskou a posolstvom Nell Youngovej sú mapy. Poslednou dobou ale táto doktorka kartografie iba prirába stopy opotrebenia na lacné reprodukcie prastarých máp, ktoré si milovníci starožitností vešia nad krbové rímsy. Pred siedmimi rokmi jej totiž kvôli bezcennej automape zničil profesijnú reputáciu slávny kartograf preslávenej Newyorskej verejnej knižnice, doktor Daniel Young - jej vlastný otec. Po rokoch bez akéhokoľvek kontaktu je teraz doktor Young nájdený mŕtvy vo svojej pracovni. Keď v tajnej priehradke jeho stola Nell nájde schovanú práve tú automapu, ktorá jej vtedy zničila život, začne tvrdošijne pátrať po vysvetlení. Jej vyšetrovanie ju zavedie do tajných podnikov pochybných priekupníkov starožitností, k tajomstvám skrytým v mapách i pochovaným v minulosti ak neslávne preslávenej skupine zberateľov známych pod menom Kartografovia, ktorí by pre zdanlivo bezcennú automapu boli ochotní urobiť takmer čokoľvek...