"Je to zvláštne... Zabijem muža, a väčšina ľudí to chápe a odpustí mi. Milujem muža, a mnohí to naopak považujú za neodpustiteľný hriech, ktorý zo mňa robí zlého človeka. Aj keď som neskončil za mrežami, bol som napriek tomu skoro celý svoj život vo väzení."
Reinhard Kleist je českým čitateľom známy okrem iného svojimi komiksmi "Johnny Cash: I see a darkness" alebo "Nick Cave: Mercy On Me". Vo svojom novom životopisnom komikse "Knock Out!" rozpráva príbeh boxera Emile Griffitha, ktorý roku 1962 v zápase o titul majstra sveta knokautoval Bennyho Pareta tak tvrdo, že dotyčný upadol do kómy ao niekoľko dní neskôr v nemocnici zomrel. Bola to prvá smrť boxera viac-menej v priamom prenose, hrozný záver sledovali milióny televíznych divákov. Prečo k tomu došlo? Emile Griffith nastupoval do ringu ako skúsený majster sveta. K boxu tohto prisťahovalca z karibského ostrova Svätého Tomáša priviedol jeho nadriadený - majiteľ klobučníckej firmy. Griffith bol športovo nadaný, rozhodne ale nepatril k typickým boxerom. Radšej by hral stolný tenis, lenže tam ako černoch nemal šancu na úspech. Box však bola iná káva, v ňom sa černosi presadiť dokázali, pretože zapadali do predstavy majoritnej belošskej populácie o "čiernom bitkári z džungle". Čo naopak budilo veľké rozpaky, bola Griffithova záľuba v módnom návrhárstve. A potom tu bola jeho sexuálna orientácia. Nie nadarmo si boxerov dlhoročný tréner Gil Clancy občas povzdychol: "Teplej čierny boxer, čo robí do dámskej módy! Čo horšieho ma ešte čaká?!" Kvôli svojej inakosti musel Emile neustále čeliť urážkam a posmešným poznámkam. Neodpustil si ich ani Benny Paret v priebehu osudného zápasu. Pohár trpezlivosti, vypätá atmosféra, pokriky divákov vykonali svoje...

Trefa do čierneho!
Timur Vermes pre Spiegel Online

Keby sme Kleistovo dielo hodnotili boxerskou terminológiou, povedali by sme: skvelá práca nôh a ani o gram navyše.
Der Tagesspiegel

"Príbeh sa číta ako napínavá, mimoriadne živá detektívka."
(NDR Info)

"Kleistovo vykreslenie boxerovho tragického osudu je nabité emóciami a nikoho nešetrí."
(Deutschlandfunk Kultúr)

Vydanie knihy podporil Goethe Institut.