V roku 1944 sa Mathilda, mladá Alsasanka, zamiluje do Maročana Amina Belhadže, ktorý bojuje vo francúzskej armáde. Po oslobodení sa mladý pár odsťahuje do Maroka, do posádkového mesta Meknes, kde žijú kolonisti z rôznych európskych krajín, predovšetkým z Francúzska. Amin sa snaží zúrodniť kamenisté pozemky poľnohospodárskej usadlosti zdedenej po otcovi, ale Mathildu v novej vlasti čoskoro začne dusiť prísna mravnostná atmosféra. S dvoma deťmi trávia osamelé dni na statku a trápi ju tak nedostatok peňazí, ako aj nedôvera, ktorú ako cudzinka vzbudzuje. Desať rokov žije v krajine pod francúzskym protektorátom, v krajine, kde nezadržateľne stúpa napätie a množia sa násilnosti, kým Maroko nevyhlási nezávislosť na Francúzsku. Žije v „krajine tých druhých“ rovnako ako ďalšie postavy románu: kolonisti, domorodci, vojaci, poľnohospodári aj exulanti. A predovšetkým ženy, ktoré žijú v krajine mužov a musia neustále bojovať za svoje práva.

Po dvoch románoch chirurgicky ostrého štýlu prichádza Leîla Slimani s rozsiahlou freskou, výstižnou, empatickou aj veľmi surovou.

Vydanie knihy podporilo Ministerstvo kultúry Českej republiky a Centre National du Livre.