Prečo Židia a moslimovia odmietajú jesť bravčové mäso? Prečo boli v neskorej stredovekej Európe upálené tisíce čarodejníc? Tieto a ďalšie hádanky preskúmava známy antropológ Marvin Harris a jeho závery sú jednoduché: ľudia konajú v sociálnych a ekologických kontextoch, vďaka ktorým je ich konanie zmysluplné. Inými slovami: kultúrne myšlienky a postupy, ktoré sa nám zdajú divné, môžu byť pre obyvateľov týchto kultúr skutočne životne dôležité a nevyhnutné.