Autorský kolektív túto knihu koncipoval ako súbor štrnástich analytických prípadových štúdií z rôznych časových období, pričom jednotiacim princípom zostáva povaha využívajúcich prameňov a ich domácej proveniencie vzťahujúca sa (s jednou výnimkou) k prostrediu habsburskej monarchie. Jednotlivé kapitoly sú radené chronologicky a pokrývajú obdobie novoveku, vymedzeného pre tieto účely na spodnej hranici tzv. pätnásťročnou vojnou s Turkami na prelome 16. a 17. storočia, na tej hornej potom prvou svetovou vojnou.