Malý Johnny si pri neopatrnom a príliš rýchlom korčuľovaní spôsobí nehodu, ktorá ho na jeden desivý okamih uvrhne do mŕtvej zóny. Johnny Smith, učiteľ z malého mesta, si v lunaparku na bicykli šťastia vytočí štyri a pol roka trvajúci výlet do mŕtvej zóny. John Smith sa po rokoch preberie z kómy s podivuhodnou schopnosťou vidieť v mŕtvej zóne budúcnosť a strašný osud ľudstva. Mŕtva zóna je napínavý a dobrodružný príbeh, odohrávajúci sa na pozadí skutočných historických udalostí v USA v sedemdesiatych rokoch dvadsiateho storočia. Je v poradí iba piatym publikovaným románom Stephena Kinga - a stále patrí k jeho najúspešnejším.