Prvá mikrohistorická práca o dejinách 19. storočia. A. Corbin v nej rekonštruuje svet obyčajného mešťana, žijúceho na parížskej periférii, ktorý nijako nezasiahol do veľkých dejín a ktorého život je podľa autora typickým pre anonymné masy miliónov ľudí z nižších sociálnych vrstiev spoločnosti. Corbin si hrdinu pre túto "ideálnu biografiu" vyvolil náhodne, a tomu zodpovedá aj obsah knihy. Pinagotov osobný život, zdokumentovaný úradnými zápismi, konfrontuje autor so životom sveta, do ktorého Pinagot patril a ktorý ovplyvňoval jeho každodenné konanie a myslenie.