Stopy staroseverských mýtov, básní či ság možno nájsť v mnohých významných dielach svetovej kultúry. Prvé veľké zdvihnutie záujmu o staroseverskú látku prináša vlna európskeho národného romantizmu, na čele s Richardom Wagnerom, Henrikom Ibsenom či Esaiasom Tegnérom; k celosvetovému presláveniu niektorých motívov z mýtov a ság však veľkou mierou prispel aj jeden z „otcov modernej fantasy“ JRR Tolkien, ktorého diela vzišli z autorovho akademického záujmu o škandinávsku mytológiu.
Táto kniha sleduje európsku inšpiráciu stredovekým škandinávskym písomníctvom najmä na príkladoch literárnych a divadelných adaptácií z obdobia zhruba od polovice 18. storočia do prvej tretiny 20. storočia. Vedľa severských krajín - Dánska, Nórska, Švédska a Islandu - sa zameriava na anglofónne prostredie, najmä na Anglicko, av kapitole venovanej fantasy adaptáciám vikinských námetov krátko nahliadne aj do severnej Ameriky. Ďalší cieľ bádania predstavuje Nemecko, v ktorom recepcia staroseverskej kultúry zapustila hlboké korene a má bohatú, aj keď kontroverznú históriu. Staroseverská tematika oslovila aj mnohých slovenských spisovateľov, napríklad Karola Hynka Máchu, Jaroslava Vrchlického či Julia Zeyera, a preto táto púť po adaptáciách vedie nakoniec do českých krajín s malou odbočkou na Slovensko. V knihe sú zahrnuté ukážky z vybraných diel v slovenskom preklade av závere je pripojený výberový zoznam adaptácií z jednotlivých skúmaných krajín.