V minulosti patogény kosili spoločnosti, vyčerpávali štáty, menili spôsob života, pohyb i styky medzi ľuďmi práve tak silne a fatálne ako dnes nový koronavírus. Kniha z pera americkej novinárky charakterizuje pandémiu všeobecne, približuje jednotlivé typy a ich vznik, všíma si nielen súčasnú pandémiu koronaviru COVID-19, ale podrobne popisuje aj spôsob šírenia cholery, ku ktorému sa v priebehu knihy vracia a uvádza ho ako modelový príklad. Zaujíma sa tiež o výhľady do budúcnosti, ako na ne reaguje verejnosť a prečo sa toľko desíme eboly, ale choroby, ktoré vyčíňajú u nás bežnejšie, berieme často na ľahkú váhu.